Workum

10 juli1 2002 De Behemoth op een bok - dat is als een olifant op een heel klein krukje, een levensgevaarlijk circusnummer. Maar alles went; we staan nu al vier dagen in Workum op de wal. Henk en Sybren bezweren ons vele malen per dag dat ze nog nooit een omvaller hebben gehad, en gesterkt door die overtuiging doen wij ons best niet de hele dag te hopen dat het niet gaat waaien.
Voorlopig wonen wij in een verbouwing; het gezellige geluid van de haakse slijper en de frisse geur van WD 40 mengen zich met het inspirerende uitzicht op de vele watertoeristen die hun huiswerk eerder afhadden dan wij. Maar ja - die komen dan ook nooit verder dan de Keulse bocht, en wij staan voor grotere uitdagingen.
Voorlopig is de grootste uitdaging het opsporen van een hydraulische klep voor de hydraulische stuurpomp die het roer bedient. Eerlijk gezegd alleen het binnenwerk daarvan, en nog eerlijker gezegd alleen een stalen balletje plus het bijbehorende dookje. Bij elkaar een gram of vijf, niet ingewikkelder dan een wasknijper, onontbeerlijk voor ons stuursysteem, en nergens te vinden. Onze defecte stuurpomp wil maar een kant op - naar bakboord, dat is voor u linksaf. Niet helemaal de tijdgeest en je komt er ook niet ver mee. Een complete nieuwe pomp - dat kan na veel zoeken worden besteld. Voor 1300 euro geknipt en geschoren, plus een week of vijf wachten. En dat voor een balletje en een dookje van een knaak - je zou het nog niet bij je oude rommel willen bewaren. Het meest karaktervormend hierbij is het besef dat we ergens nog een andere complete stuurpomp hebben liggen.
Waarschijnlijk ergens aan boord, of anders ergens in de schuur thuis. Ergens - maar waar. Gelukkig is er internet, gelukkig kennen we de wereld, en daarom vinden we een gereviseerde stuurpomp in de Verenigde Staten, in het hartje van Indiana om precies te zijn. Jawel - de originele H 21 S. Met Federal Express verstuurd natuurlijk - je ziet die ponies jakkeren langs de bergketens van de midwest, last minute met een koerier mee, volgende ochtend in Paree, doorchecken naar Schiphol, inklaren, en verder over de weg naar de uithoeken van Friesland. Een hijgende koerier en ruim driehonderd euro lichter - maar binnen twee dagen hebben we onze H 21 S in handen. Dat monteert lekker af, zo'n fonkelnieuw gereviseerde kakelverse unit. Even op druk brengen, ontluchten is kinderspel, en hoor me die klepjes eens gaan. Klik bakboord, klik stuurboord, klik stuurboord, klik klik stuurboord, klik - klik klik - klik stuurboord. Dat is voor u rechtsaf, en ergens anders wil hij ons niet brengen. Het is meer in lijn met de tijdgeest dan de vorige pomp - maar helaas, ook deze pomp moet bij het vuilnisvat.
Gelukkig is het gezellig op de werf, de zon schijnt en Federal Express is al weer onderweg met een nieuwe zending. Dat die ponies het volhouden gaat het menselijk begrip toch eigenlijk te boven.
Geen doornen zonder rozen - deze stuurpomp is niet alleen geheel nieuw, hij is bovendien geheel gratis. Een goedmakertje uit Indiana.
Het zijn diepe dagen, en kennelijk is dit goed voor ons. Het leven op een olifantenkrukje begint al te wennen, en wat is er nou welbeschouwd tegen Friesland, in de veilige handen van Henk en Sybren)*.

)* Sybren is die meneer in die rode trui die in Workum de steun en toeverlaat bij technische problemen was